La Argentina es el país más visitado de América del Sur y el
cuarto más visitado del continente americano. Según cifras oficiales de la
Organización Mundial del Turismo, en 2010 el país recibió a más de 5 300 000
turistas extranjeros, lo que significó unos 4930 millones de dólares de ingreso
de divisas. Los turistas extranjeros provienen principalmente de Brasil, Chile,
Perú, Colombia, México, Bolivia, Ecuador, Puerto Rico, Uruguay, Costa Rica,
Venezuela y Paraguay de entre los países latinoamericanos; los países europeos
de España, Italia, Francia, Países Bajos, Alemania, Irlanda, Portugal, Reino
Unido, Bélgica y Suiza; y de Estados Unidos, Canadá y de China de los países
del resto del mundo.
El repunte del sector es muy notorio: los ingresos por turismo
receptivo ocupan el tercer lugar en el ranking de entrada de divisas como
equivalente de exportaciones. En 2006, el sector representó el 7,41 % del PIB,
aunque hay que tener en cuenta que la salida de residentes argentinos con fines
turísticos supera las entradas y equivale a un 12 % del PBI. Los extranjeros
ven a la Argentina como una zona sin conflictos armados, terrorismo o crisis
sanitarias.
Buenos Aires se destaca como el centro favorito de los
turistas extranjeros y nacionales. Son atraídos por una ciudad populosa,
cosmopolita y con amplia infraestructura. Entre otros muchos factores, el tango
es uno de los motivos para la visita a la capital argentina. La característica
noche porteña es uno de los grandes atrayentes por su variada oferta cultural,
gastronómica y de entretenimiento.
Otro destacado centro de atracción son las Cataratas del
Iguazú, en la provincia de Misiones, declaradas en 1984 Patrimonio Natural de
la Humanidad por la Unesco. La caída del caudaloso río Iguazú se complementa
con la Selva subtropical que la rodea.
Argentina cuenta con una importante variedad de sitios
montañosos, en varios de ellos se practica el montañismo y otros basan su
atractivo turístico en el contacto con la nieve o en sus paisajes
característicos. Los principales se encuentran en el oeste del país, en la
Cordillera de los Andes, aunque también hay formaciones montañosas en las
Sierras de Córdoba. Entre los sitios utilizados para el alpinismo se encuentra
el cerro Aconcagua, la montaña más alta de América. Los parajes turísticos más
importantes por su nieve son Bariloche y Las Leñas. Una formación conocida
internacionalmente es la Quebrada de Humahuaca. El Tren a las Nubes es uno de
los tres ferrocarriles más altos del mundo. Parte desde la provincia de Salta,
y cruza la Quebrada del Toro pasando por Tastil donde se hallan ruinas
arqueológicas.
Los glaciares son una de las principales atracciones de la
Patagonia Argentina. El más conocido es el Glaciar Perito Moreno, cuya
accesibilidad y característica ruptura periódica le otorgan un atractivo
singular. Se expande sobre las aguas del brazo sur del lago Argentino. Esta
pared de hielo cubre una extensión de 230 km². El área de hielos continentales
y glaciares es un tesoro natural.
El turismo invernal tiene su máximo exponente en la región de
los Lagos, ubicada al pie de la Cordillera de los Andes en las Provincias del
Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego Antártida e Islas del
Atlántico Sur; además de la práctica de deportes de montaña, la zona tiene como
atractivos lagos de origen glaciar y Parques Nacionales rodeados de frondosa
vegetación. En el centro de la misma, la ciudad de San Carlos de Bariloche a
orillas del lago Nahuel Huapi y a pocos kilómetros del cerro Catedral, se
posiciona como el principal centro invernal de Sudamérica, atrayendo a la mayor
parte del turismo tanto nacional como extranjero.
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